诸多英国高校的首学期学业已告一段落，对于攻读一年制硕士学位的学子而言，此刻正是着手准备毕业大论文——dissertation的恰当时机。

撰写论文的首要步骤即为研读文献，尽管文献众多，但文献综述的撰写技巧是否掌握得当，仍是值得探讨的问题。文献的内容涵盖甚广，其中涉及已发表的关于某一主题的观点、数据、研究及报告，这些材料来源于学术团体、政府或非政府组织、国际或政府间组织等机构的工作成果，亦包括商业或工业报告的分析。此外，在某些情境下，智库或新闻界所撰写的论文亦属于文献范畴。

值得注意的是，部分学科还涉及到历史文献，即历史文件或档案的研究。

那么，文献综述的撰写应如何着手？文献综述旨在综合与研究问题紧密相关的主要观点，并以一种逻辑清晰的方式予以呈现，同时需对这些信息进行深入的批判性分析。此过程不仅涵盖对研究主题已知内容的探讨，还需触及未知领域，即所谓“确定文献的空白”。

此外，文献综述还应揭示不同观点的优势与局限性，以及围绕这些观点的主要争论与问题。这些内容的呈现有助于揭示研究领域的争议点，而争议之处往往也是研究的新契机。

通过综合以往研究与当前研究主题的现有理解，文献综述能够清晰地展示研究在大环境中的定位及其与其他研究的相关性。

需要强调的是，文献综述并非简单的文献复述。处理现有材料的方式，即如何选择、介绍及解释文献，能够体现研究者对知识体系的掌握程度，同时也影响着研究项目的相关性、原创性及可信度。

因此，一个清晰、逻辑严谨的文献综述应展现出研究者对前人研究成果的深入理解与消化，并能够借助该领域的现有观点和争论，构建并引出具体的研究问题。简言之，文献综述的结束应使读者产生“必须有人更深入地研究此问题”的感慨，这也正是研究者开始介绍自己研究内容的最佳时机。